奈良絵本 竹取物語絵巻 - 竹取物語とは？

竹取物語はいつ書かれたか？

　“『竹取物語』は九世紀末か十世紀の初めに書かれた。物語の結末に「その煙、いまだ雲の中へ立ち昇るとぞ」とあり、富士山はまだ活火山であったことがわかる。創造された時期を知るには大変貴重な手掛かりである。『古今和歌集』の仮名序に「今は、富士の山も煙たたずなり」となっているので、『古今和歌集』が編纂された905年以前に富士山は活火山でなくなったことが明らかである。そうすると、『竹取物語』は遅くて905年までに出来たことがわかる。創作された年ははっきりしないが、日本の最も古い物語であるに違いない。『源氏物語』の中で、『竹取物語』は『物語の出（い）で来はじめの祖（おや）なる竹取の翁』として紹介されている。・・・”

　ドナルド・キーン／川端康成著　『竹取物語：The Tale of the Bamboo Cutter』　講談社 1998序文より

物語文学とは？

　平安から鎌倉時代に盛行した文学形態。口承文芸を母体とする＜竹取物語＞に始まるとされる。作り物語の流れは伝奇的なものから次第に写実性を獲得した。一方、和歌の詞書から発展して＜伊勢物語＞を代表する歌物語が成立、さらに作者の経験に即した＜蜻蛉日記＞のような日記文学の系譜があり、これらを発展的・統一的にうけついで＜源氏物語＞が出現する。＜源氏物語＞以後、狭衣物語・堤中納言物語等が数多く書かれたが＜源氏物語＞とは別の領域をひらくには至らず、中世の擬古物語にうけつがれ、＜大鏡＞などの歴史物語、＜今昔物語集＞以下の説話文学が台頭する。

（平凡社　マイペディア2003 電子辞書版より）

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